【初心者飼い主さん必見】犬や猫の去勢手術は何歳までにするべき？メリット・デメリットを獣医師が解説します

去勢手術とは、男の子に対して繁殖をできなくする手術を指します。多くの犬や猫にとって生まれて最初に経験する手術であり、うちの子も経験した！という方や、検討している方も少なくはないはずです。

今回は去勢手術のメリットやデメリット、当院で去勢手術を受ける際の流れについて解説していきます。

去勢手術のタイミング

「去勢手術は必ず何歳までに終わらせておきましょう」という制限はありません。

しかし、動物の去勢手術の適齢期に関する研究は多くなく、国によって違いがあるのが現状です。獣医療の様々なガイドラインを策定している海外の機関の発表によれば、以下の時期での去勢手術が推奨されています。

• 犬
• 成犬時の体重が20kg未満の場合：生後6カ月齢
• 成犬時の体重が20kg以上の場合：9～15カ月齢

 

• 猫
• 生後5カ月齢頃

また生後5カ月齢頃から、永久歯が生えてきます。通常、永久歯が生えて数日から2週間くらいで乳歯は抜けますが、抜けずに残る場合があります。これを乳歯遺残といい、特にチワワやトイプードルなどの小型犬は骨格などの遺伝的素因から多くみられる傾向があります。抜けずに残った乳歯は咬み合わせが悪くなる(不正咬合)、歯垢が溜まりやすく歯周病の原因にもなり得ることから抜歯を行う必要があります。

当院では、乳歯の生え代わりの様子を見ながら、自然に抜けていない乳歯は去勢手術時に抜歯を行っています。乳歯の生え代わりについてはこちらをご覧ください。

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去勢手術のメリット

病気の予防

去勢手術によって雄性ホルモンが関与する病気の発症リスクを低減することができます。

• ・会陰ヘルニア
• 雄性ホルモンの影響でおしりの筋肉が薄くなってしまい、吠えた時や排便時にお腹に力が入り、筋肉の隙間から腸や膀胱などの近くにある臓器が飛び出てきてしまう病気です。この状態になるとおしりや肛門の両側が膨らみ、ご家族も異常に気付くことが多いです。未去勢の中～高齢犬に多く、進行すると自力で排便できなくなったり、尿道が曲がって排尿が難しくなったり、内臓の血行が悪くなり壊死してしまうこともあります。治療には外科手術が必要です。詳しくはこちらで解説しています。
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• ・精巣腫瘍
• 精巣が片方もしくは両方が鼠径部や腹腔内に残っている状態を潜在精巣といい、潜在精巣は高齢になったときに高確率で腫瘍化すると言われています。
• １歳になっても潜在精巣が続いている場合は、早期の去勢手術をお勧めしています。潜在精巣の状態で精巣が正常な温度よりも高い状態にあると正常な精子を作ることができなくなるため、繁殖には適しません。また潜在精巣は遺伝性疾患であることも知られています。潜在精巣についてはこちらで解説しています。

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• ・肛門周囲腺腫
• 肛門周囲腺腫は文字通り肛門の周囲にできる腫瘍で、未去勢の雄犬に発症します。良性と悪性の診断は病理検査が必要ですが、良性の場合は雄性ホルモン依存性であるため去勢手術をすることで小さくなり、その後の再発も予防できます。腫瘍が化膿していたり炎症を起こしている場合は腫瘍を取り除く必要があります。

性行動の消失や攻撃行動の減少

去勢手術を行うことで、発情期の雌への性行動消失します。また、雄性ホルモンが関与するマーキングやマウンティング、攻撃性などの問題行動が抑制される可能性があります。

ただし、手術によってこれらの行動が完全になくなるわけではありません。

しつけやその子に合わせた接し方が重要となります。

望まれない妊娠を防ぐ

去勢手術をしていない場合、想定外の交配で子犬や子猫が増えてしまうことがあります。責任を持った飼育のためにも、適切な時期に去勢手術を行うことをお勧めします。

屋外への興味を和らげる

繁殖行動の一環として屋外に興味が湧きやすく、屋外へ脱走してしまう可能性が高まります。

特に猫では、脱走した際にFIV(猫後天性免疫不全症候群、猫エイズ)やFeLV（猫白血病）などをはじめとした病気の感染や、交通事故に遭う危険性が考えられます。

そのような感染症や事故から身を守ることができます。詳しくは以下の記事で解説しています。

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去勢手術のデメリット

子孫を残せない

去勢手術は精巣を取り除く手術であり、当然一度取り除いた精巣は元には戻せません。

将来設計についてご家族全員で話し合った上で手術を実施しましょう。

全身麻酔の必要性

去勢手術は人の手術と同様に全身麻酔下で行います。

手術というのは動物の体にとって痛みや負荷は避けられないため、しっかりと麻酔をかけて負担を少なく安全に実施する必要があります。

麻酔中は心電図モニターなどを使いしっかりと状態を確認しながら行っており、若齢での去勢手術では合併症が起こることは非常に少なくなりましたが、100％安全というものでもありません。起こり得ることとしては不整脈、徐脈、体温や血圧の低下、投与した薬剤へのアレルギー反応などが挙げられます。一部の症例では心停止のリスクを伴うものでもあります。

太りやすくなる

ホルモンバランスが変化することによって一日の代謝エネルギー量が減り、太りやすくなります。

体重が増えることによって罹りやすい病気も多く存在するので、去勢手術後は特に食事や運動の管理を行っていきましょう。食事の管理に関して、当院HPで1日に必要なカロリーを計算することができます。ぜひ活用してみてくださいね。食事に関しては、こちらでもご紹介しておりますのでご覧ください。

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当院での去勢手術

去勢手術プラン

当院では、「スタンダードプラン」と「プレミアムプラン」のどちらかをお選びいただけます。それぞれのプランによって、検査内容や手術方法が多少異なります。

• スタンダードプラン
• 検査：血球検査、血液化学検査
• 手術方法：血管を縫合糸で結紮し、精巣を摘出。

 

• プレミアムプラン
• 検査：スタンダードプランの項目　+総胆汁酸検査　+血液凝固系検査
• 手術方法：血管シーリングデバイスという機械を用いて血管を止め、精巣を摘出。縫合糸で結紮するの手術時間の短縮や、稀に生じる糸への生体反応を予防することができる。

※総胆汁酸検査とは、門脈体循環シャントなどの先天性疾患のスクリーニングができる検査項目です。血液凝固系検査とは、止血機能に問題がないか確認する検査項目です。

ただし、犬ではどちらのプランでも皮膚のすぐ下や、皮膚自体を縫合する際には縫合糸を使用します。前者は体内に吸収され、後者は抜糸を行うため、最終的にずっと残り続ける糸はありません。手術プランに関しては、診察や身体検査を行う中でその子に合ったプランをご提案させていただく場合もあります。

当院での手術の流れ

去勢手術は全身麻酔下で行います。全身麻酔をかける上で問題がないか調べるために、手術の約1週間～10日前に選択した手術プランに準じて8時間以上の絶食の状態で術前検査を行います。また、その他に動物の状態によって必要な検査を追加する場合もあります。手術を行う上で問題となる異常がなければ、予定通りの日程で手術を実施します。

手術中や術後、健康状態に問題がなければ日中のみの入院で、手術当日の夕方頃退院が可能です。

去勢手術後の自宅での過ごし方

退院の際に術創の保護のため、エリザベスカラーまたは術後服を着用していただく必要があります。猫の去勢手術の場合は、術後服では術創をカバーできないためエリザベスカラーのみのご案内となります。

無事に術創が閉じ、抜糸が終わるまではエリザベスカラーや術後服は着けたまま過ごしましょう。

術創をなめてしまったり、犬や猫自身が抜糸をしてしまうと傷の治りに影響を及ぼし、最悪の場合には改めて全身麻酔をかけての処置が必要になることも考えられます。

退院翌日は病院からご様子確認のご連絡をいたします。ご自宅にお帰りになられてからのご様子や術創を気にしていないかなどについてお話を伺い、必要に応じて診察のご案内をいたします。術後3～4日程度は激しい運動は控えていただく必要がありますが、基本的にはいつもの通りの生活をしていただいて問題ありません。

特に問題なく過ごせているようでしたら、手術から7～10日後に再診察を行います。健康状態や術創の確認をさせていただき、犬の場合はこの日に抜糸を行います。

その他、手術や入院、退院後の管理に関してご不安な点などございましたら当院スタッフまでご相談ください。

まとめ｜愛犬・愛猫に合った去勢手術を考えよう

去勢手術には、精巣腫瘍をはじめとした病気の予防や、性行動・問題行動の軽減、望まれない妊娠を防ぐなど、さまざまなメリットがあります。一方で、全身麻酔のリスクや太りやすくなる可能性、将来子孫を残せなくなることなど、事前に知っておきたい点もあります。

また、去勢手術を行う適切な時期は、犬種や体格、成長の状態などによって異なります。「いつ手術を受けたらいい？」「うちの子は去勢した方がいい？」と迷われている場合は、まずは獣医師に相談してみましょう。

当院では、術前検査から手術、退院後の経過確認まで、その子の状態に合わせてサポートしています。手術や麻酔、術後の過ごし方など、気になることや不安なことがありましたら、お気軽にスタッフまでご相談ください。